A Odisséia Chinesa de Elon Musk

Jul 31, 2023

Empreendedores como Musk podem descongelar o impasse da concorrência tecnológica entre a China e os Estados Unidos?

Nesta foto de arquivo, o CEO da Tesla, Elon Musk, à esquerda, e o prefeito de Xangai, Ying Yong, participam da cerimônia de inauguração da Gigafactory 3 da montadora elétrica dos EUA em Xangai, China, em 7 de janeiro de 2019.

O empresário Elon Musk – CEO da empresa de veículos elétricos (EV) Tesla – recentemente fez uma visita breve, mas impactante, à China, durante a qual se reuniu com altos funcionários, incluindo o ministro das Relações Exteriores Qin Gang e os ministros do comércio, indústria e tecnologia da informação – todos os números críticos para as operações da Tesla na China. Além disso, ele visitou a Gigafactory da Tesla em Xangai e expressou seu apreço pelos esforços coletivos realizados durante a pandemia do COVID-19.

Imagens não oficiais de Musk com a cadeira do CATL, Zeng Yuqun, se espalharam nas redes sociais. A CATL da China é líder global em baterias de veículos elétricos e, durante a reunião, Musk provavelmente revisou as estratégias de investimento para o armazenamento de energia Megapack da Tesla. Enquanto estava na China, Musk provavelmente também discutiu a implantação da tecnologia de piloto automático da Tesla no país, enquanto abordava questões de manter os dados de direção da Tesla na China e possíveis implicações militares de seu Projeto Starlink.

Em contraste com a intenção do governo dos EUA de repatriar capital e manufatura, Musk pretende aumentar a presença da Tesla nos setores de EV e bateria de energia da China. O preço das ações da Tesla disparou durante a visita de Musk.

Esta visita destaca a diplomacia pragmática da China, envolvendo-se com os líderes da indústria americana apesar das tensas relações China-EUA, significando sua diferenciação entre o governo dos EUA e sua comunidade empresarial.

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Do desacoplamento ao risco

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Musk foi citado como comparando a China e os Estados Unidos a gêmeos siameses, sugerindo que a dissociação das duas maiores economias do mundo não é apenas cara, mas potencialmente destrutiva. A importância da China para Musk é clara: a China não é apenas o segundo maior mercado da Tesla, mas também desempenha um papel crucial na capacidade de produção da Tesla, contribuindo com mais da metade de sua produção global. Em 2022, a Shanghai Gigafactory da Tesla exportou 271.000 veículos, representando um terço da produção total da fábrica.

O governo de Xangai forneceu política especial e apoio financeiro à Gigafactory da Tesla com uma condição: os EVs vendidos na China deveriam incorporar pelo menos 90% de peças e componentes fabricados na China. A Tesla alcançou a meta aumentando a porcentagem de seus componentes de origem local, de 50% em 2019 para 70% em 2020, finalmente ultrapassando 95% em 2022.

A Tesla aproveita a vasta capacidade de fabricação da China, o crescente mercado de automóveis e a cadeia de suprimentos EV econômica. Por outro lado, a Tesla investiu um esforço significativo para nutrir uma cadeia de suprimentos local, principalmente ajudando os fornecedores locais a padronizar seus produtos e processos. Isso, por sua vez, contribuiu indiretamente para o desenvolvimento da extensa rede de cadeia de suprimentos da China no setor de veículos elétricos devido a efeitos de transbordamento.

O processo de produção de VEs difere muito da fabricação de veículos de combustão interna. Incumbentes industriais, como Alemanha, Estados Unidos e Japão, têm vantagens substanciais em tecnologias de motores e sistemas de transmissão. Por outro lado, a produção de veículos elétricos depende fortemente de motores elétricos, sistemas de controle e baterias – áreas em que os fabricantes automotivos têm poucas vantagens competitivas. A China conquistou uma posição dominante na cadeia de suprimentos do mercado de EV em rápido crescimento.

A perspectiva de separação da Tesla da China, especialmente considerando o domínio da China na cadeia de suprimentos de EV e vários minerais críticos usados ​​em EV e baterias de energia, pode acarretar um risco substancial.