SpaceX lança cápsula de carga Dragon para estação espacial e pousa foguete no mar

Mar 24, 2023

A Dragon está programada para atracar no laboratório orbital na manhã de terça-feira (6 de junho).

A SpaceX lançou sua 28ª missão de carga para a Estação Espacial Internacional da NASA na segunda-feira (5 de junho), após um atraso de dois dias devido ao clima.

Um foguete SpaceX Falcon 9 lançou uma cápsula robótica de carga Dragon em direção ao laboratório em órbita na segunda-feira às 11h47 EDT (1547 GMT) do Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida.

Nove minutos depois, o primeiro estágio do Falcon 9 voltou à Terra para um pouso preciso no droneship da SpaceX, A Shortfall of Gravitas, que estava estacionado na costa da Flórida. Foi a quinta decolagem e aterrissagem deste propulsor em particular, disse a SpaceX em uma descrição da missão.

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O estágio superior do Falcon 9 implantou a cápsula Dragon não tripulada em órbita baixa da Terra, conforme planejado, cerca de 12 minutos após a decolagem.

A espaçonave agora fará uma jornada de 18 horas até a Estação Espacial Internacional (ISS), com atracação marcada para terça-feira (6 de junho) às 5h50 EDT (0950 GMT). Você pode assistir a esse encontro aqui no Space.com quando chegar a hora.

A Dragon está carregando cerca de 7.000 libras (3.175 kg) de suprimentos de investigação científica e provisões para a tripulação da estação. Um atraso no lançamento do veículo de reabastecimento Cygnus ISS da Northrop Grumman, NG-19, levou a NASA a transferir parte da carga pretendida para a missão Dragon, a fim de evitar que o cache da estação espacial diminuísse muito.

Durante uma coletiva de imprensa de pré-lançamento na terça-feira (30 de maio), o cientista-chefe da ISS da NASA, Kirt Costello, disse que o CRS-28 está "compensando os atrasos que tivemos em nosso veículo NG Cygnus chegando à Estação. Então, estamos enviando muitos suprimentos extras de logística para a tripulação para mantê-los funcionando durante o final do ano."

A pesquisa científica a bordo do CRS-28 traz novos experimentos para a ISS, além de reabastecer materiais para mais de 30 projetos em andamento. A demonstração da tecnologia CLINGER para sistemas de acoplamento de estações espaciais autônomas, mutação de DNA induzida por microgravidade de telômeros e pesquisa de descarga de tempestade de energia azul estão entre alguns dos novos experimentos científicos realizados nesta missão.

Meia dúzia de cubesats também estão escondidos a bordo do CRS-28 Dragon, todos, exceto um, são projetos administrados por estudantes do programa Canadian Cubesat da Agência Espacial Canadense. A sexta vem da Aerospace Corporation, em parceria com o Laboratório de Pesquisas da Força Aérea e o Comando de Sistemas Espaciais. Chama-se Moonlighter e fornecerá a plataforma para um desafio de hacking de segurança cibernética baseado no espaço.

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O CRS-28 também carrega o próximo par de iROSAs (International Space Station Roll Out Solar Arrays), que estão sendo anexados acima dos painéis solares existentes da ISS para aumentar as necessidades de eletricidade da estação. Eles serão removidos do porta-malas do Dragon usando o braço robótico da estação e instalados pelos astronautas da NASA ao longo de duas caminhadas espaciais. Uma vez operacional, o conjunto completo de iROSAs aumentará o fornecimento de energia do laboratório em órbita em 20% a 30%.

O Dragon de carga da SpaceX foi projetado como um veículo reutilizável e retornará amostras científicas de mais de 34 investigações a bordo da ISS no final de sua estada na estação. Como sua contraparte tripulada, o Dragon de carga volta à Terra para mergulhos suaves no oceano, auxiliados por paraquedas.

O lançamento de hoje foi originalmente agendado para sábado (3 de junho), mas a SpaceX anunciou um atraso de 24 horas antes do lançamento, citando a necessidade de “permitir mais tempo para os preparativos do veículo e para que as condições climáticas melhorem”, de acordo com uma atualização do Twitter. No domingo (4 de junho), a SpaceX anunciou outro atraso de um dia, citando fortes ventos na zona de recuperação de foguetes.