Mina Loy, a figura misteriosa que retratou o ventre de Nova York durante a guerra

Apr 21, 2023

A montagem de mídia mista de Mina Loy Christ on a Clothesline (1955-59) evoca "os 'vagabundos' bêbados do bairro Bowery de Nova York"

Foto: Dana Martin-Strebel

Mina Loy (1882-1966) foi uma poetisa e escritora modernista inovadora nos anos entre guerras. Embora tenha se formado como artista, sua arte é muito menos conhecida, condição que está ligada à sua fragilidade e dificuldades de sobrevivência contra as adversidades. Ela nasceu em Londres, filha de pai judeu húngaro e mãe cristã evangélica inglesa; dois dos quatro filhos de Loy morreram na infância e, tendo se divorciado de seu primeiro marido, o pintor inglês Stephen Haweis, ela literalmente perdeu seu segundo, o provocador Arthur Cravan (nome-de-pluma de Fabian Lloyd) quando ele foi para o mar para nunca mais voltar .

Ela conheceu Cravan em 1917 nos círculos dadaístas da época da guerra em Nova York, onde contribuiu com poesia e prosa para revistas de vanguarda. Na Paris dos anos 1920, enquanto publicava sua primeira coleção de poemas, The Lunar Baedecker (1923, o 'c' aparentemente uma inserção de um tipógrafo), Loy estabeleceu um negócio de sucesso produzindo abajures de construção artística complexa. Em contraste, de volta a Nova York na década de 1940, ela fez obras de uma precariedade tão desafiadora que não eram comerciais, até mesmo anticomerciais. Berenice Abbott, Joseph Cornell, Marcel Duchamp e Peggy Guggenheim estavam entre o pequeno grupo que admirava as obras de arte de Loy, mas o principal desafio hoje é que muito pouco resta de quatro décadas de produção.

Esta publicação acompanha uma exposição com curadoria de Jennifer R. Gross para o Bowdoin College Museum of Art no Maine (até 17 de setembro), que enfrenta a tarefa de dar sentido aos remanescentes fragmentários da arte de Loy. É o primeiro volume a abordar sua produção artística em detalhes, desde seu treinamento inicial na Kunstlerien Verein de Munique em 1900 e depois na Académie Colarossi em Paris até suas "assemblages" tardias. O capítulo introdutório de Gross ocupa mais da metade da publicação e é seguido por seções mais curtas da poetisa Ann Lauterbach, da historiadora de arte Dawn Ades e do autor/editor (e renomado "Loy/alista") Roger Conover. Todas as contribuições são acompanhadas por imagens de Loy e seu círculo, bem como fotografias de obras perdidas, artigos e material de arquivo.

A reputação de Loy como escritora (poeta, satírica, polemista, crítica, feminista) e a erudição internacional em torno dela sustentam como as obras visuais são aqui trazidas à atenção do público. Os colaboradores abordam a tarefa discursivamente: Lauterbach considerando o envolvimento de Loy com a verdade e a beleza, Ades explorando a trajetória do Dadaísmo até as construções tardias e Conover escrevendo de forma mais autorreflexiva como resultado de sua experiência de 50 anos estudando e editando a obra de Loy. Este é um empreendimento nobre, mas, como afirma Conover: "Mina Loy apresenta desafios formidáveis ​​quando se trata de exibição e publicação." O principal deles, como observado, é a perda de material debilitante, embora esta publicação possa fazer com que alguns trabalhos "perdidos" sejam reconhecidos a partir das fotografias do período e ressurjam. Do jeito que está, o material sobrevivente às vezes é perigosamente fino. O envolvimento de Loy com os futuristas em Florença, por exemplo, encorajou a sugestão de Gross de que ela fizesse pinturas "para testar seu estilo de pintura fragmentado e enérgico", mas essa descrição é prejudicada por uma nota de rodapé declarando as obras "agora perdidas". É claro que não é culpa do curador que as obras estejam faltando, mas o dispositivo da publicação de direcionar os leitores para a imagem de um documento (como neste caso), ao invés de uma obra, mostra-se anticlimático.

Entre as primeiras obras que sobrevivem está um desenho de autorretrato de 1905, Devant le miroir. Seu poder é reforçado pelo fato de que três dos colaboradores o interpretam de maneiras marcadamente diferentes. Escrevendo sobre "um olhar vazio e opaco, uma auto-estima sombria", Gross associa o desenho à dor de Loy pela morte de seu primeiro filho. Ades vê o desenho como "bastante imperioso ... em pleno esplendor eduardiano com chapéu magnífico", enquanto para Lauterbach, é sensual: "seus olhos ... olham para trás com uma expressão de avaliação friamente imparcial". Todos os três pontos de vista são verdadeiros, de modo que pode-se argumentar que apenas um desenho de poder considerável pode provocar tal variedade de respostas.