Antecipando um evento de arrecadação de fundos da Special Olympics, os atletas puxam um

Aug 26, 2023

HANOVER TWP., LEHIGH COUNTY, Pensilvânia - Um avião FedEx de tamanho normal estava estacionado na pista do Aeroporto Internacional de Lehigh Valley na quinta-feira.

Equipes com coletes refletivos conectaram um sistema de cabos para que pudesse ser puxado por uma corda do chão.

A reviravolta era que a aeronave de 87 toneladas seria puxada por pessoas - 25 delas. À mão.

O evento foi o pontapé inicial para o evento de retirada de aviões das Olimpíadas Especiais, uma arrecadação de fundos das Olimpíadas Especiais da Pensilvânia programada das 14h às 22h do dia 7 de outubro no pátio de carga aérea do aeroporto para o patrocinador FedEx.

Na disputa, equipes de atletas da Special Olympics se enfrentarão para ver quem consegue puxar uma aeronave 12 pés mais rápido.

"Bem, neste outono, teremos equipes de 25 participantes vindo aqui para a rampa da FedEx no Aeroporto Internacional de Lehigh Valley e puxando um Airbus 300", disse Matt Aaron, diretor executivo da Special Olympics Pennsylvania, no evento de visualização.

"Parece muito fácil, certo? Tudo o que você precisa fazer é puxar um avião 12 pés. Bem, esses aviões pesam 175.000 libras. Isso é mais de 87 toneladas. Portanto, não tenho certeza de quão fácil é, mas descobriremos hoje mais tarde."

Para participar do sorteio de 7 de outubro, as equipes devem arrecadar pelo menos US$ 2.500 (US$ 100 por membro da equipe) para a SOPA.

O Lehigh Valley Plane Pull é o mais novo evento da Special Olympics para arrecadar fundos para ajudar a garantir que quase 3.000 atletas na região do Grande Lehigh Valley Pocono tenham acesso gratuito a programação de esportes, saúde e liderança durante todo o ano.

Uma das atletas, Amy Williamson, subiu ao pódio para animar a torcida e os atletas. Ela disse que é atleta de atletismo nas Olimpíadas Especiais há mais de 15 anos e disse que se beneficiou disso.

"As Olimpíadas Especiais me ensinaram trabalho em equipe, responsabilidades e liderança", disse Williamson.

Mal contendo sua empolgação, ela agarrou o microfone e gritou: "Agora vamos puxar aquele avião!"

Na quinta-feira, os atletas se posicionaram perto da corda. Alguns, incluindo Matt Anthony, usavam luvas de levantamento de peso. Anthony era a "âncora" da equipe de pré-visualização, o que significa que ele estava bem na ponta da corda, em um jogo de cabo de guerra.

Questionado sobre como estava se sentindo, Anthony disse: "Você só precisa ter confiança e o próprio Senhor prevalecerá com a força de que você precisa".

Anthony usava três medalhas em volta do pescoço - duas de bronze e uma de ouro. O bronze veio de bocha, disse ele, e o ouro veio de um jogo de beisebol que durou 13 horas devido a um atraso de chuva na Flórida.

Após uma contagem regressiva da equipe do evento e das equipes de solo, os atletas puxaram a corda e o avião despencou na pista, terminando o percurso de 3,6 metros em questão de segundos.

Depois, todos aplaudiram e os atletas se cumprimentaram.

Williamson disse que poderia ter sido ainda melhor.

"Não havia músculo!" ela disse, arrancando risadas dos outros atletas.

Um entrou na conversa para dizer: "Foi pesado".

Anthony respondeu: "Todos os músculos estavam nas costas", onde ele estava.

Mais informações estão disponíveis no site da Special Olympics PA.