Rede de suicídios na Golden Gate Bridge pode ser adiada por ação judicial

Jun 18, 2023

Um trabalhador da construção civil está em um andaime enquanto trabalha para instalar grandes suportes usados ​​como parte de uma rede suicida planejada embaixo do lado leste da ponte Golden Gate em San Francisco, Califórnia. poderia atrasar sua conclusão e aumentar o custo final.

A tão esperada barreira suicida da Golden Gate Bridge, destinada a capturar saltadores em uma teia de aço marinho, está agora atolada em um processo que pode mais do que dobrar seu custo à medida que a construção atrasa ainda mais o cronograma.

Os empreiteiros que construíram a rede processaram a Bridge Highway and Transportation District no Tribunal Superior de São Francisco, alegando que falhas de projeto, requisitos de segurança do trabalhador e deterioração "extensa" do vão elevaram o custo do projeto de US$ 142 milhões para US$ 392 milhões. Essas complicações também atrasaram a conclusão do projeto em pelo menos cinco anos, disse o processo, adiando a data prevista de 2021 para 2026.

No fundo, o processo alega que o distrito não está pagando aos empreiteiros - Shimmick Construction Co. e seu parceiro, Danny's Construction Co. - o que lhes é devido, uma cobrança que os funcionários da ponte contestam veementemente.

"Em vez de reconhecer seus próprios erros, o distrito procura manter (os empreiteiros) como reféns e fazer com que concluam o trabalho sem ajuste de preço", disseram os advogados de Shimmick e Danny's em sua queixa. As empresas estão buscando US$ 195 milhões junto com honorários advocatícios e juros, um ônus que pode recair sobre os contribuintes, ou levar o distrito a aumentar o pedágio para motoristas que cruzam a ponte se as empresas vencerem.

O gerente geral distrital e diretor executivo Denis Mulligan recuou contra as acusações dos empreiteiros, argumentando que as empresas estão tentando enriquecer com o dinheiro do contribuinte. Ele observou, ainda, que as empresas concordaram em consertar segmentos danificados da ponte como parte do acordo. A ferrugem e a corrosão mostradas nas fotos incluídas no processo - principalmente de vigas que os engenheiros usam para acessar partes da ponte para inspeções - representam "menos da metade" do que as empresas concordaram em consertar, disse Mulligan.

Os advogados dos empreiteiros contra-argumentam no processo que nada da deterioração era óbvio quando eles fizeram inspeções antes de licitar o contrato. Um porta-voz dos queixosos sustentou, em comunicado, que "qualquer sugestão de que a extensão da deterioração foi divulgada é absolutamente falsa e sem respaldo dos registros factuais".

Nenhum dos danos citados na ação afeta a integridade estrutural da via.

"Eles estão tirando fotos, acho que tentando nos envergonhar ou nos intimidar para que desistamos do dinheiro", supôs Mulligan, argumentando que o distrito sempre honrou os termos de seus contratos.

"Se tivermos mudanças, nós pagamos pelas mudanças", disse ele. "Mas não damos dinheiro. Protegemos os contribuintes."

Ele ressaltou que este processo marca a primeira vez que um empreiteiro processou o distrito da ponte em pelo menos 20 anos.

Funcionários da Golden Gate Bridge dizem que as empresas provavelmente teriam processado o distrito de qualquer maneira. Mulligan disse acreditar que Shimmick e Danny's subestimaram o trabalho - a segunda oferta mais baixa foi $ 30 milhões a mais - mas naquela época, em 2016, o distrito era obrigado por lei a aceitar a proposta mais barata.

"Shimmick teve a oportunidade de desistir de sua oferta", lembrou Mulligan. "O então CEO deles se levantou em nossa sala de reuniões e disse: 'Não, não, não, vamos pegar isso. Vamos construí-lo por esse valor.' Então ele vendeu a empresa (para a empresa de consultoria de infraestrutura AECOM) seis meses depois."

No ano passado, um novo investidor, Oroco, comprou a empresa.

À medida que o projeto se torna mais contencioso, a instalação das redes está avançando, e todas as partes esperam que a maior parte do trabalho seja concluída este ano, exceto por um conjunto de andaimes rolantes usados ​​para manutenção, que os empreiteiros ainda não começaram a construir.