Vida de expatriado na Costa Rica: a história de Pancho:

Mar 08, 2023

Ao olhar para um mapa das Américas, esta parte do mundo parece uma corda elástica segurando a América do Sul. Imagine a Costa Rica como uma corda elástica no meio do salto. A maioria de nós aprendeu a navegar pelos súbitos mergulhos e altos de tirar o fôlego da vida aqui sem que isso afete nossa sanidade. Mas para outros, o passeio pode ter efeitos colaterais imprevisíveis.

Leve meu velho amigo Pancho. Como eu, ele veio dos estados antes da internet e mergulhou na cultura do Tico. Hispanizou o primeiro nome, aprendeu um espanhol razoável, casou-se com uma Tica, teve um filho, construiu uma casa, fez religião, divorciou-se e saiu dela uma pessoa totalmente diferente do jovem inocente que aqui chegara anos antes. Se na superfície ele não mudou muito, psiquicamente ele era um hombre espancado e machucado.

A religião que ele havia "adquirido" não era a sóbria e sombria religião católica; não, sua esposa o levou para sua igreja evangélica, onde eles tocaram guitarras e tambores e proclamaram suas crenças no volume máximo. Ocasionalmente, eu o encontrava depois de ele ter participado de um dos cultos e ele sempre parecia atordoado. Eu não poderia dizer se ele estava em sintonia com o espírito santo, ou apenas pasmo depois de tê-lo empurrado para ele por duas horas no máximo, Spinal Tap, esses volumes vão para 11.

Alguns anos após a separação, ele estava de volta à cidade, ao volante de um Range Rover surrado, com destino a um 'passeio' pela Costa Rica. O 'passeio' que ele planejou girava em torno da calota traseira esquerda amassada do Range Rover que ele jurou, quando o ângulo e a iluminação estavam corretos, trazia uma imagem da Virgem Maria. "As pessoas vão pagar um bom dinheiro para ver uma aparição da Virgem Maria em uma calota amassada", ele me assegurou. "Os latinos tementes a Deus estão sempre atentos à última Nossa Senhora de Fátima".

Esta calota é de ouro, eu havia estudado a calota longamente, de todos os ângulos e em várias horas do dia, reta e sóbria, reta e não sóbria, mas a suposta visão nunca se materializou. Houve uma ocasião em que tive um vislumbre fugaz de uma imagem que se parecia muito com Moe dos Três Patetas, mas descobri que eu estava olhando para a calota de um Range Rover diferente.

Minha última visão de Pancho foi dele ao volante do Virgin Mary Express, indo para o norte na rodovia em direção a San Jose, nuvens de fumaça escura de diesel saindo do escapamento.

Avanço rápido para um ano atrás. Depois de muito tempo afastado, Pancho reapareceu em cena. Quando lhe perguntei como tinha ido o seu 'passeio', tudo o que ele disse foi que tinha durado até a área de San Jose, onde uma hora depois de sua chegada a calota sagrada havia desaparecido, junto com o resto do carro, quando ele o deixou estacionado com o motor ligado enquanto saía em busca de possíveis crentes em calotas. Mas isso foi tudo no passado distante.

Pancho era um homem do presente. Ele queria falar sobre seu novo interesse, que era o canal do You Tube que ele estava criando. "Aquele site é um cofre de banco, você sabe", ele me disse. Eu não tinha tanta certeza.

No mínimo, o YouTube parecia ser a validação do antigo pronunciamento de Andy Warhol de que no futuro todos seriam famosos por 15 minutos. A fama efêmera era a norma. Qualquer pessoa pode postar um vídeo sobre qualquer coisa lá, independentemente do conteúdo, significado ou qualidade. Era mais como um enorme mercado de pulgas de vídeo na Internet do que um cofre de banco.

Pancho me garantiu que haveria dinheiro a ser ganho assim que uma base de observação fosse construída. Ele me convidou para visitá-lo na semana seguinte para me mostrar em primeira mão como sua ideia se tornaria uma realidade dourada.

Na semana seguinte, vi Pancho andando de mountain bike pela rua principal de Quepos. Em sua cabeça havia um capacete elaborado com um go pro montado acima da viseira. Quando ele passou, eu o ouvi falando em um microfone invisível. "Agora estou me aproximando do mercado central e da rodoviária de Quepos", entoou. Caminhei rapidamente em direção à estação de ônibus, onde observei à distância enquanto Pancho tentava entrevistar os moradores.